Se trata del primer “hígado en un chip” en Latinoamérica, con una funcionalidad similar a los que se utilizan en Estados Unidos.
Aquí tienes un resumen estructurado y claro sobre el proyecto del “hígado en un chip” desarrollado por la UNAM:
🔬 ¿Qué es el hígado en un chip?
- Es un dispositivo microfluídico que replica funciones clave del hígado humano.
- Se fabrica con tecnología similar a la de celulares y computadoras en miniatura.
- Utiliza polidimetilsiloxano (PDMS), un material flexible que permite replicar estructuras pequeñas, aplicar estímulos mecánicos y mantener flujo laminar en cultivos celulares.
⚙️ Funciones que simula
- Procesamiento de fármacos (primer filtro antes de pasar a otros órganos).
- Control de niveles de azúcar.
- Metabolismo de hormonas lipídicas.
- Eliminación de desechos de la sangre.
- Producción de bilis.
📚 Importancia del proyecto
- Es el primer hígado en chip en Latinoamérica, con estándares similares a los de EE.UU. y Europa.
- Permite a la industria farmacéutica realizar pruebas iniciales de medicamentos sin necesidad de usar animales.
- Representa un avance en mecanobiología y biotecnología, con aplicaciones en investigación, academia e industria.
🚧 Retos enfrentados
- Mantener la adhesión y viabilidad de las células en el chip (evitar que se despeguen o mueran).
- Replicar fielmente las condiciones del hígado para que las células se comporten como en un órgano real.
- Desarrollar un protocolo accesible para que otros laboratorios puedan reproducir la tecnología.
👩🔬 Equipo de investigación
- Liderado por Genaro Vázquez Victorio (Laboratorio de Mecanobiología, FC-UNAM).
- Primera autora: Mitzi Pérez Calixto.
- Colaboradores: Cindy Peto Gutiérrez, Alyssa Shapiro, Lázaro Huerta, Mathieu Hautefeuille, Marina Macías Silva y Daniel Pérez Calixto.
- Publicaron resultados en la revista Advanced Healthcare Materials.
🌍 Proyección y próximos pasos
- Colaboración con:
- Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias → “pulmón en un chip”.
- Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán → “riñón en un chip”.
- Desarrollo de un modelo de hígado graso en chip, para estudiar una enfermedad que podría afectar al 50% de la población mundial en próximos años.
- La FDA planea eliminar pruebas en animales para 2030, impulsando el uso de estas metodologías de nuevo enfoque.
Este avance coloca a México en la frontera de la biotecnología aplicada a la farmacología, con un impacto directo en la reducción de pruebas en animales y en la aceleración del desarrollo de medicamentos más seguros.